冬のリッカ

２

　
　加藤は今、何をしているのだろう、とふと思った。
　携帯電話が鳴らないから、きっと立夏が外に出ていることを承知しているのだろうけれど。
　寂しくないのかな、と勝手に心配していた。

　ベッドに一緒に潜り込み、珍しく布団をきちんと被って、立夏は時折体を捩りながら目を瞑っていた。
　とにかく暑がりだった立夏は、あの革張りのソファに眠るときも、あまり毛布を掛けない。
　料理ができないのも、それが影響しているように思えた。湯気をかぶりたがらないほどなのだ。火の傍にいることなんて嫌いに決まっている。

　慣れない狭さと暑さで、私はなかなか寝つけなかった。
　外は雪で白く染まっているはずなのに、この部屋だって、暖房をけちっているから寒いはずなのに。
　どうして立夏が増えただけで、こんなに暑いんだろうとぼんやり思っていたら、彼女がそっと目を開けて、殆ど吐息でできた声で私に訊いた。

「ねえ。加藤さんのこと、好き？」