リン・フレアダンス

プロローグ

　
「よろしいのですか」と、陶酔の最中にいるぼくを現実に引き戻す、きみのやわらかな声が聞こえた。はっと振り返ると、きみの背後で緊急事態を告げる警報がけたたましく鳴り響き、赤色灯がぼくの不安をかきたてていく。

「あかね」

　はじかれたように、ぼくは無我夢中で駆け出していた。そこにあるものを守りたくて、そこにあるものを失いたくなくて、ただただがむしゃらにこの手を伸ばす。数メートル先に出現した光のとびらに飛び込むと、ぼくの身体は星くずとなってこの場所から消滅する。

　ぼくはなにも知らなかった。

　守るということがどれほど滑稽で、どれほど困難なことかを。失うということがどれほど単純で、どれほど容易なことかを。そして守りたいとねがったものほど、残酷にこの指先をすり抜けていく現実を。やがて、ぼくは知るのだ。すべての痛みを知ることになるのだ。

　たいせつなものと引き換えに。