脳 内 楽 園

▼ 守りたいもの

『お父の錫杖…か…』

シャンシャンと､自分が動く度に響くキリクの音が五月蝿い｡

まるで､"守れ"、"守れ"と､言われている気になってくる｡

｢………重た…｣

ポツンと呟いてみた言葉は､広すぎる廊下を騒がす事もなく､ただ空気に溶けて消えてしまった｡

『…お父､何回志摩って言いはったんやろ､…数えれば良かった』

そんなことを考えながら突き当たりを曲がったところで､ふと見上げた先に見知った姿が視界に入った｡

バカみたいに目立つ金色の髪｡
なのに酷く似合っていると思う｡
制服だということは､抜け出してきたんだろうか｡

金造は､廉造が声をかける前に､壁に寄りかかっていた体を離すと､廉造に近寄っていく｡

金造｢廉造｣

廉造｢…おん？｣

廉造は､自分に近寄ってくる金造の眼差しが､今自分が手にしている錫杖に向けられていると気付いてか､一歩だけ後退る｡

それに反応したのか､金造は､廉造に歩みよる足をぴたりと止めた｡

人二人分ほど先に立っている先の廉造をじいっと見つめると､廉造はばつの悪そうな表情だ｡

金造はそんな廉造を見て､一息漏らしながら､ゆっくり口を開く｡

金造｢錫杖､お父に貰うたん？｣

廉造｢…おん､貰うた｡ついさっき､お父に呼ばれてなー｣

廉造は､きつく錫杖を握りしめながら､軽い笑みを浮かべている｡
きっと､他人から見たら普通のその笑顔も､家族が見れば､その笑顔が哀しい笑みだと分かる｡

金造は僅かに眉を潜めると､視線を左右に泳がせながら､弟になにか言わなければと考えつつ､あまり弟を不安にさせぬよう､上手に笑ってみせた｡

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