Wish

sideソウマ ascetic

「ほう、アオイの息子…」

ユキムラはソウマの周りを歩き回り、目や顔をよく見る。

「たしかに、アオイの面影があるな、認めよう。
して、この老いぼれに勇者達がなぜ来た？」

「俺達を鍛えてほしいのです」

ソウマが話を続けようとしたら、さえぎられた。

「まずは上がりなさい。飯をご馳走しよう、それにもう暗いから明日だ、それでも遅くはない」

「そうか、『六角』のナユタにやられたか」

ユキムラの家に泊まった次の昼前、畳がしかれた広い部屋でソウマの話を聞く。

「その頃にはもうあんなに強かったのですか？」

「いや、頭角を表したのは二十年ほど前からだ、幹部との戦いは避けて、魔王の討伐だけを目的としたあの時にはいなかった」

ユキムラは立ち上がりどこかの部屋から刀を取ってきた。

「一人ずつかかってきなさい」

鞘を抜き取り半身の形を取る。

「じゃ、まずは俺からいかせてもらいます」

ケンシンが鎖が柄についた日本刀を構える。

「こい」

ケンシンは刀を低く構え、右足で力強く地を蹴った。
ユキムラの斬撃を屈んでかわし左足で加速、横に薙ぐ。
それを回転して刀で受け止める。
ケンシンは攻撃の勢いそのままにユキムラに背中を向ける。

「やってみっか」

ケンシンは小さく呟くと柄の鎖を手に巻いた。