鈴の音

５

女将が視線を島田に戻す。

「このくらいの器量なら、これでどうどすか？」

そろ盤を弾き、島田に見せる。

私の値段だろうか？

まさか値付けされるとは思っていなかったので驚いたのと同時に、不安になる。

お金受け取ったら、ここから出れないんじゃないの？ たしか身請けされないと出れないとか……まさか私、土方さんに売られたの……？

嫌な想像だけが頭を過る。

「いえ、この金子は受け取れません」

島田の声にハッとし、島田を見る。

「一ヵ月程で迎えに来ますので、妹に賃金だけ渡してやってください」

そう言って頭を下げる。

知らぬ間に体が強張っていたようで、スッと力が抜ける。

安心したものの、土方を疑ってしまった事に罪悪感を感じた。