それから

１

｢くそ…っ、おい…！おいあんた!!何やってんだ!?｣
男のもがく腕を掴み、何とか川縁まで引き上げる事に成功した。
　どうやら水を大量に飲んだらしく、呼吸が酷く弱々しかった。時折水を吐こうと身体が痙攣を繰り返しているが、上手く吐けずにうめき声を上げるばかりであった。
　まずい。
「待ってろ、すぐに人を呼んで来るから。」
　柏木は最早自分一人ではどうにも出来ないと感じ、周囲の民家に助けを求めんと走り出そうとした。
　しかし突然男に腕を掴まれ動きが止まる。存外に強いその力に柏木は動揺した。生きる為に、必死で母親を求める赤子の様な熱を感じ、自らも溺れたかの如く呼吸が苦しくなった。
「おい、大丈夫だ。すぐに戻る、か…ら…」
　だから離せと、男の腕を外す為に振り返る。男の紙のように白い顔を、満月が照らした。