支配者

幕末の才器

　しかしそれも遅かった。

　嘉永二年、半平太がちょうど二十歳になった頃、両親は相次いでこの世を去った。

　母は病状が悪化し、父は勤務中に事故にあった。

「武士はいかなる時も、人前で涙を見せる様な事はあってはならない」

　父が最後まで半平太に伝えた言葉だ。

　半平太は言葉通り、溢れそうな涙を必死に堪えた。

　ところが母の優しい顔、父の逞しい後ろ姿が何度も浮かんでくる。

　泣くな泣くなと自分に強く念じても、何度も何度も言い聞かせても両目は涙で濡れる。

　この時は自分の力で抑える事が出来ず、声を上げて泣いた。