ベッドの上の少女と深夜の面会人

『地獄』――その存在について会話すること。

　そして、ひとつ弦を弾いた。

　♪

　ケルベロスの耳がピクリと動く。
　その反応を見ながら、続けて弦を弾く。

　♪　♪　♪

　頭の中にある楽譜をなぞりながら弦を弾いていく。曲名など忘れたが、とにかく教えられた通り練習した通りに弦を弾く。

　♪♪　♪♪　♪　♪♪　♪♪

　直ぐに異変は表れた。
　ケルベロスが、うとうとし始めたのだ。
　瞬きが多くなり、欠伸を数回繰り返し、首を何度かこくりこくりと揺らし――遂には。

　どしゃっ

　四肢を伸ばしたまま横倒しになり、そのまま眠り込んだ。
　藤は弦を弾く指を止めずにゆっくりと病室に入った。ケルベロスの巨体を迂回し、念の為ケルベロスから目を離さず横移動し――無事、少女がいるベッドに着いた。最後、太股をベッドの縁に当ててしまい、バランスを崩して倒れ込む形にはなったが。
「おつかれさん」
　つい、と指先で頬を撫でられた。
「……全くだ」
　労いの言葉に短く応えてから体を起こした。
　と。
「！」
　目前に大きく開かれたケルベロスの口があった。

　ジャッ！

　という音と共に、カーテンが視界を覆う。
「最後まで閉めて」
　言われるまま藤は途中で止まったカーテンを閉めた。