桜･咲く

１

しばらく見つめ合って、…ううん、語弊があるかな。

だって、涙で顔がよく見えないんだもん。

とにかく、高ぶった感情が治まるのを互いに待って、やっと春の顔を認識した私は、笑った。

春も同じように照れた笑いをしていた。

｢ちょっと恥ずかしいね｣

同じ制服を来た人達が、私達を敬遠しながら歩いていく。

｢ちょっとじゃないよ｣

春もうんと恥ずかしそうな顔をして、｢行こうか｣と私を促す。

私は頷いて、春と一緒に歩きだした。

駅までの道のりは約二十分。
その間、私達はずっと無言だった。

何を話せばいいのかわからないし、話したいとも思わなくて。

しいて言うなら、私はこの『間』を楽しんでいるのだと思う。

春がどうなのかはわからないけれど、私は言葉のない、春との会話を心地よく感じていた。

駅につき、電車に乗る。

流れていく景色を眺めながら、これからの三年間、毎日この景色を見るのだと、しみじみ感じていた。

｢………桜｣

不意に春がぽつりと呟いた。

｢何？｣

｢桜、散っちゃって残念だったな｣

そんな言葉に、バス遠足を思い出した。

春も桜に惹かれてこの学校に来たのだと思う。

｢来年見れるからいいよ。再来年も｣

そう言って春を見ると、｢そうだな｣と言って笑みを返してくれた。

やっぱ、春は春なんだなぁ。

変わらないこの距離感は、私を小学生に戻してしまう。

でも、十五歳の私が戻り切らずにいて、もやもやとした不快な感覚に、私は春から視線をそらした。

子供の春と、身体だけは大人の春。

春の目に私はどんな風に映っているんだろう。

転校してしまった頃より胸も膨らんで生理も来た。

つまりは『女』になりつつある。

あの頃は男も女も関係なかった。
少なくとも私はそうだった。

でも、今は……。

春を男として意識してしまう。

意識してしまう事が悪い事のようで、自分に対して気持ち悪く思う。

それもこれも、きっと全部春のせい。

だって、ファーストキスは奪うし、触り方が、エロいんだもん。

私が女で春が男なのだと、意識させられちゃう。

春を男として意識したくない自分がいる。

だって、意識してしまったら『男』と『女』ていう、線引きをしてしまいそうで。

そんなの嫌だし、必要ない。

春は春で私は私。それ以下もそれ以上も受け入れたくなかった。

.