桜･咲く

２

『あずみちゃん、花を見に行かない？』

あー、春が呼んでる。

あずみちゃん、だなんて呼ばれたのすごく昔のような気がする。

気が付けば、春は私の目の前にいた。

そっか、これは夢なんだ。

だって、春が小さい。

夢って言うより過去だ。

『またお花？好きだねー、春も』

そう言いながら私は立ち上がって、付いているかわからない砂を払うように、お尻を叩いた。

『いいよ。いこ』

『ありがとう、あずみちゃん』

他の遊びなら春も男友達とするんだけど、植物の観賞になんて付き合ってはくれない。

ちらっと見やれば、フリスビーに夢中になってる春の仲間が目に入った。

『さっき、ニリンソウの群生を見つけたんだ』

『それって珍しいの？』

『全然』

『それをわざわざ見に行くの？』

『僕、ニリンソウ好きなんだ』

とても嬉しそうに笑んで、私を見る。

そんな風に春が笑うと私も嬉しくなる。

他の誰でもなく私を誘ってくれた事が、特別な存在なのだと言っているようで、私も笑みを返した。

白い小さな花がたくさん咲いている。

あたり一面咲いてるのかと思った私は、あちこちに別れて幾つもの塊を作るそれを見て、思っていたのと違う事にほんの少しがっかりしていた。

『小さい花だね』

私がそう言うと、春は笑って一つの塊の前でしゃがみこんだ。

『あずみちゃん、ほら、見てみて』

春を真似て隣にしゃがみこむ。

『一つの茎から二つの花が咲いてるでしょ。だから、ニリンソウ』

あー、そういえば、花は一本じゃなくて一輪て数えるんだったなぁ。

そんな事を思い出して、白い花を見れば、全ての花が一本の茎から二つずつ花を咲かせていた。

『本当だ』

『面白いでしょ』

『んー？面白くは、ないかな。でも、なんか可愛い。仲良しみたいで』

『うん。僕もそう思う』

汗ばむ程の陽気だけれど、山だけあって心地いい。きれいな空気にきれいな景色。

その雰囲気に溶け込んでる春が、なんだか羨ましくて。

私も春を真似て、穏やかに笑んでいた。

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