桜･咲く

３

プリコンが終わるまで一馬は帰ってこなかった。

文化祭最大のイベントであるプリコンが終わると、観客席にいた人達も出口へと殺到する。

それを見やって、私達はもう少し出口が空くまで待つ事にした。

その時だった。

｢千尋ちゃん！｣

葉月が出口に向かう人達に叫んだ。

初めて聞く名前。

知り合いでもいたのかな。

でも、葉月の声音は単なる知り合いを見つけたのとは違う、切羽詰まったような声だった。

多分、その『千尋』とか言う人なのだろう。

大人の女の人がゆっくりと振り返り、葉月を見て驚いた顔をした。

そして、席の間の階段をこちらに向かって下りてくる。

葉月は待ちきれないように、千尋さんに向かって走りだした。

｢葉月ちゃん、久しぶりだね｣

少し困ったような笑顔。

セミロングの髪の隙間に大きな傷跡。
同じように鎖骨の辺りにも縫った跡が見えた。

この人は強い人なんだろうな。

全然知らない人だけれど、こんな大きな傷跡を隠しもせず堂々としているのは凄いと思った。

一見、葉月がどついたら倒れそうなんだけど。

ほら。

走り寄った葉月が抱きついた拍子に、千尋さんは後ろに倒れかけた。

それを、後ろから支えたのはさらに大人の男性だった。

うわぁ、インテリ系イケメンだ。

｢千尋ちゃん！どうしておにぃと別れちゃったの！｣

葉月が叫んだ言葉に、私も春も美穂も、絶句した。

｢そのせいであんな変な女が、嫌だぁ！｣

｢ちょっ、葉月ちゃん、落ち着いて｣

｢千尋ちゃん、おにぃとより戻してよ。あの女がお姉ちゃんになるの嫌だよ！｣

千尋さんに抱きついたままわんわん泣き出した葉月を、そっと抱き締めながら千尋さんは後ろに立つ男の人に苦笑した。

｢有くんの妹なの｣

｢そう｣

声までイケメン、違う、イケボイス？だ。

｢葉月ちゃん、ごめんね。私、もう結婚してるの、この人と｣

刹那、ばっと顔を上げた葉月の表情は、夢に出てきそうなほど、怖かった。

｢千尋ちゃんを返して！｣

いやいや、端から聞いてるだけでも葉月の言い分は無理だよ。

｢葉月、いい加減にしなよ｣

美穂が葉月のもとへ向かう。

私も春もそれに続いた。

｢初めまして、葉月の友達で岡本美穂って言います。あなたの事は葉月からよく聞いていました。
葉月は今ちょっと情緒不安定で、ご迷惑をおかけして本当にすみません。
ほら、葉月、離れて｣

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