奉仕活動同好会

背中曲がってるぞ

　　　　　　　　
「そうだな。借りを返すなら今ってことだな」

僕はジャージの袖を捲り、師匠に作戦を伝えた。

「ふっ、ははははは。だから私はお前が好きなんだ、良太」

師匠は快く引き受けて、手紙を持ったまま矢部とは反対方向へ歩いて行った。

これでよし。
何、簡単な作戦だ。
僕はあいつに、真正面から喧嘩を売ってくるだけでいい。

「探し物か、矢部？」

わざと大きな足音を立て、わざと高圧的な声を出し、僕は必死になって草をかき分ける矢部に話しかけた。

「あん？裏木、何の用だよ？」

僕の存在に気付き、矢部は慌てて立ち上がった。

「こんなところで一人で何やってんのかなーと思ってさ」

「うるせぇ、てめえには関係ねえよ！消えろ」

「あれ？そんな口きいていいのか？お前がここで煙草吸ってたこと先生に言っちゃうよ？」

「ああ？んだとてめえ。あんま調子こいてんじゃねぇぞ？」

「威嚇したって意味ないぞ？俺が矢部は煙草吸ってるって先生に言えば、お前はすぐ停学だからな」

僕ののべっとした纏わりつくような脅し方に苛立ちを覚えたのか、矢部は鞄を投げ捨ててこちらに歩み寄って来た。

「だから、お前は不良劣等生なんだよ。あの女がいなきゃ、お前なんざ怖くねぇっつうの！」

そして二分後、実にあっけなく、僕と矢部の喧嘩は幕を閉じた。

「ったく、俺はお前の相手なんかしてる場合じゃねぇってのに」

地面に転がった僕に八つ当たりの一蹴りを入れると、乱暴に鞄を拾い上げ、矢部は第二体育館裏から立ち去った。

「見てたと思うが、ちゃんと奴の鞄の中に手紙を入れておいたぞ。実に無様な借りの返し方だな、良太」

物陰から姿を現した師匠は笑顔でそう言うと、大の字に寝転ぶ僕に手を差し伸べた。