奉仕活動同好会

それがお前の強さだ

　　　　　　　　　　　　　　　　
「これ、もっと早く気付けばよかったね」

母さんのその言葉と表情で、僕は箱の中身を思い出した。

「それ、兄さんにあげるはずだった……」

僕の兄、善人（よしと）が県内一の名門進学校に合格し、そのお祝いにと母さんが用意した品だった。

結局その包みが開けられることはなく、今まで持て余していた品。

「善人には渡せなかったけど、だからって捨てちゃうのは勿体ないもんね。折角だから、使ってくれると嬉しいな」

兄さんを失ってから五年。
母さんは確実に、前に進めているようだった。

「はぁ、なんだよ。また兄貴のお下がりかよ。これだから次男は嫌なんだよ」

僕はその箱を受け取り、包みを綺麗に剥がし、中の物を取り出した。

「そう言いつつも受け取ってくれるんだもんね～。りょーちゃんは本当に優しい子だねぇ」

「うるせぇ！勿体ねぇから使うだけだ！」

「うん。大切にしてね、りょーちゃん」

僕は舌打ちをして、母さんの笑顔から目を逸らした。

「当たり前だろうが。クソババア」

新品の財布はとても手触りが良く、今まで使っていたものより全然大きくて、中に何も入っていないのに、何故か重たく感じた。

財布の中身を入れ替えたところで、洗濯機が止まり、さっさと洗濯物を干して、僕は急ぎ足で学校へ向かった。

何故だか分からないけど、今日は何だか無性に、放課後に師匠を誘って買い食いでもしてみたい気分になった。