終焉のつるぎ

天才軍学者

春の風が頬をなぜる。

冬の終わりを告げる、暖かな風である。

やわらかい陽射しを全身に浴びて嬉しそうに鳴く雛鳥とは裏腹に、正雪の心は晴れないでいた。

つねに縁側に置いてある愛用の碁盤に、ぱち、と音を立てながら、いつものように碁石を並べていく。

――自分が戦の世に生まれていれば――

先程の忠弥の言葉が、頭から離れない。

一つ、また一つと石が並べられ、黒と白がそれぞれの陣形を為し始めた。

（これではまるで、戦を望んでいるようではないか。）

正雪は幼い頃に大坂の陣を目の当たりにし、戦の悲惨さを今もその心に刻んでいる。

それが彼にとって、最初で最後の戦であった。