鞍馬学園日誌

雨

バシャバシャと足下で跳ねる雨水に眉を寄せながら、足早に街を抜けていく。

雨雲のせいでだいぶ暗いように思えるが、木蓮には「必ず誰か捕まえろよ！」と捨て台詞を投げてきたのできっと大丈夫だろう。
ちなみにココアはさっさと飲み干してゴミ箱に投げ入れて来た。

今日は確か喫茶店だ。
学校近くにバス停も立っているが、この悪天候。定時よりも遅れるであろうバスを待つより、走った方が早い気がするのでスルーした。のだが。
十五分ほど前に、スルーしたバスが横を悠々と追い越して行った。ちくしょう。

しっとりと湿気を含んで顔に貼り付く髪を剥がし、角を右に曲がる。

「うわっ！？」

「あ、すんません！」

衝突事故を起こしかけたスーツの男に軽く頭を下げて、また走る。バス停を通過。もう遠くない。

少し規模の小さい予備校を通り越して、数階建てのファーストフード店、コンビニ、それと少し大きめの本屋。その他色々。

通過したバス停から五分ほどで、小洒落た喫茶店に到着。目的地だ。

「はー…っ、はー…」

バスを使えば良かった。本当に。

息を整えながら喫茶店の窓を見れば、窓際の席に腰を下ろした篝火がきょとんと目を丸くしていた。それから眉尻を少し下げて、笑う。

畳んだ傘を片手に喫茶店の扉を押し開ければ、カランカランと軽い音が雨音に混ざり込んだ。

傘を扉の脇に備え付けてある傘立てに差し込み、案内をと前に出てきた店員に断りながら窓際の席へ。まだ笑ってやがる。

「なーに、迎えに来てくれたんだ？ あ、アイスティーもうひとつね」

面白そうに目を細める篝火が店員へ注文を付けるのを見つつ、向かい側の椅子に腰を下ろす。

「傘持ってねェんだろ」

「うん、持ってなかった」

「だろ。いつ上がった？」

ついさっきかな。
そう緩やかに笑う向かい側のコイツは、少しだけ足の弱まった雨が上がるのを、期待せずに待っていたらしい。期待せずに待つくらいなら呼べよ。

「まさかアヤが走って来るとは思わないだろ。バスは？ 使わなかったの？」

「雨ひでェし定時に来なさそうだったからパスした。ら、追い越された」

「ふっ、なんだそれ！ あはははっ」

「笑うな！」

我ながらあれにはショックを受けたんだ。えぐるな。

先ほどの店員が持ってきたアイスティーを受け取りながら、未だくすくすと笑う篝火に苦笑い混じりの溜め息を吐き出した。