アリスが此処に居るわけ

　埃がきらきらと日の光を受けて舞い散る座敷牢の中、アリスは今日も居続けました。

　離れの、さらに離れた場所にある小さな蔵。
　その中は物置ではなく、広めに作られた座敷牢になっている。
　ひんやり冷たい床に一枚ござを敷いただけの何もない牢屋。
　冬の今は火鉢だけ、ぽつんと部屋の端に置かれている。
　優遇されているわけではなく、事務的に誰かが火を持ってくるのだ。
　天井は高く、火鉢程度じゃ寒さはさほどしのげないのだけれど。
　その、何もない座敷牢にアリスは一人座っている。
　黒髪の美しい赤い着物のアリスは、何をするでもなくただ、座っている。
　もう何年になるだろうか…ただただ座り続ける。
　なじみの小鳥がちっちと膝の上を歩くのを見ながら、アリスはふぅとため息をつく。

「旦那様はいつお帰りになるのかしら」

　小鳥はちっちと鳴くだけ、答えは返ってこない。
　アリスはいつ戻るともわからぬ旦那を待ち続ける。