メリ子

クリスマス

「ありがとう。大事にするからさ、さぁ泣き止んで！急いでるんだろ？飴でも食ってくか？」

俺はメリ子の小さな口にピンク色の飴玉を押し込んで、また涙と鼻水を拭く。

「ありがとう。おじちゃん。帽子似合うね」

「俺こそ、ありがとう」

メリ子のまん丸ほっぺを撫でて、俺の頬も自然とゆるむ。そしてつられて、メリ子も満足そうに微笑む。

「おじちゃんバイバイ。またね」

「ああ、またね」

一文字眉毛を八の字に下げて、笑顔で窓からすり抜けて行くメリ子に手を振る。

またアイツすり抜けて行ったけど、あんな早苗イリュージョンを見せられた後だ。もうなんとも思わない。死期が近いとこんなこともあるんだろう。そう思って空を眺める。

赤い粒は、どんどん小さくなり、見えなくなった。