狐面の子

　秋、連休を利用して遊びに来る。
　今度はボク一人で来たんだ。
　あの子にそう言ったら、えらいねって言ってもらえた。
　男の子はやっぱり甚平に狐面で、今日は山の中に入っていった。
　真っ赤に色づいた枝にぴょんと飛び乗り、枝から枝へ飛び移っていく。

「怖くないの？」

「枝に飛び移るんじゃない。枝が僕の足下にくるんだ」

　ボクも木に登り、隣の木へと飛んでみる。
　すると木の枝がくるっとボクの足下へやってきた。
　ボクらは真っ赤な葉っぱの中を、ぴょんぴょん飛び移りながら追いかけっこをした。
　やがてボクらは大きな木の枝に落ち着き、赤や黄色に色づいた山を見ていた。

「君はどこに住んでるの？」

「僕は山にいる。山がある限り、僕もあり続ける」

　ボクにはよく分からなかったけど、この山がこの子にとってとても大切なものなのは分かった。

「また会えるよね」

「会いたくなったらおいで。山はいつでも此処にある」

　ボクはまたこようと思った。