自然姫

緑の世界

「……いや、違うと思いますよ？」

平々凡々な女子高生の芹としては、そんな突拍子もないことを言われても否定するしかない。

「いいえ。建国以来、貴女様のような方が現れたことは、未だかつてありません」

「……そんなこと言われても、私は何の力も持ってない、ただの女です」

「まずは村長の元に参りましょう」

精一杯訴えてみた芹だったが、おじさん(オレンジ)は聞く耳を持たず。

踵を返して先導を始めてしまった。

ここでこれ以上の弁解は難しいと感じた芹は、諦めておじさんについて行くことにした。

前におじさん(オレンジ)。
後ろにもおじさん(黄色)。

２人のおじさんに挟まれて、カウレ村を歩く芹。

(……さっきは気付かなかったけど、ここは凄く自然が豊かだ)

緑の少ない町しか知らない芹にとって、この村は――きっと国全体も――憧れの地と言っても過言ではないほど、自然豊かで緑に溢れている。

(地球と同じで良かった……)

空や雲はヘンだが、土や植物は芹の知る色だった。

そのことに、ひどく安堵する芹。

今歩いている村の歩道は両側に柵があり、右側の柵の向こうには一面に畑が拡がっている。

左側には鬱蒼とした森があり、見たこともない大きな木が、いくつも天に向かって伸びている。