向日葵～笑顔に戻るまで～

まなみ

　まなみは夫からＤＶを受けていた。
　いずれ逃げるつもりで、毎日記録を残し、万一に備えていた。
　彼の優しい部分も見て来ているまなみとしては、なんとか以前に戻って欲しいと願っていた。
　しかし、戻るどころか最近になってますますエスカレートして来ていた。

　夫が出張する度に一緒に連れて来られ、自由が利かない身ではあったが、昼は夫が会社の会食で拘束されるため、その時間だけは自由に外出出来たのだった。

　ところが、ある日、暴力から逃げようとして、階段を踏み外し、意識を失ってしまう。
　夫にはまだ優しさが残っていたらしく、救急車を呼び、病院へ付き添った。

　幸い命に別状はないものの、腕や脚の打撲がひどく、頭を少し打っていた事もあり、暫く入院する事になってしまった。

　まなみはこの入院がチャンスだと確信した。退院したら、家を出よう。
　でもどこへ？
　まなみが今までガマンしていたのは、行く場所がないからだ。でももうあそこの家には帰りたくない！　とにかく、今はゆっくり休もう……。

　まなみは眠りについた。

　夫は医師から質問されていた。

「奥さんについてちょっと気になる事がありましてね」

　夫はギクリとしながらも「……なんでしょう？」と平静を保った。

「身体中に古いアザが何ヵ所もあるんですよ」

「はあ……？」

「立ち入った事を伺って申し訳ないですが、最近暴行されたとか、それに近い何かされたとか、心当たりはありますか？」

「えっ！　さ、さあ……。あいつは何も言ってなかったなぁ。妻は良く転んだり、あちこちぶつけたりして、しょっちゅうケガしてましたから……。気をつけるようには……言ってたんですが……。だからそのアザではないでしょうか？」

「そうですか……。だとしたら、かなり強く何かにぶつかったんでしょうかね……。ぶつけたくらいでは、あんなアザは出来ないはずですから……。内出血は危険な状態になる場合がありますからね、気をつけてください」

「わ、わかりました。良く言っておきます」

　医師にはわかっていた。
　鳩尾の内出血は打撲によるもの。あの夫の目の動き、手の震え。この夫は間違いなくやっている。

　なんとか助けたい。

　まずは本人から事実と意思を慎重に聞き出さなければなるまい。