向日葵～笑顔に戻るまで～

レストラン【奏-かなで-】

　ここはシェフが経営するレストラン【奏-かなで-】

　鳴瀬カナメは見習いシェフ兼ウェイターとして働いていた。まだお昼前だが、数人のお客様がテーブル席で食事をしている。そこへ女性が一人で来店し、カウンター席の一番奥に座った。

「いらっしゃいませ。ご注文がお決まりになりましたら……」

「あ、ランチとかあるんだったら、それお願いします」

　彼女は、カナメが喋り終わる前に注文した。

「かしこまりました。ランチは日替わりになっておりまして、本日のメニューは……」

「あたし、好き嫌い無いからダイジョブだから」

　またしてもカナメが伝える前に言い放った。しかも、彼女はメニューどころか、カナメの顔さえ見ず、ノートを取り出し、すでに何かを書き始めていた。

　それから彼女は毎日11時45分頃に来店し、12時20分近くに店を出て行く。そして、１週間空けて、また１週間来店と言う不思議なお客様だった。

　ある日、シェフの身内に不幸があり、どうしても二日間店を閉めなくてはならなくなった。

「カナメ、二日だけだが、まだ食材あるから、好きなだけ厨房使ってていいぞ」

「ありがとうございます！　有難く使わせていただきます」

　そして木曜日、カナメは朝から仕込みをしていた。
　11時30分を過ぎた。

《あの人、今日も来るかなー。お店休みなの知ったら、どこ行くんだろ……》

　カナメは急いで店の脇に出ると、彼女が来るのを待っていた。予想どうり、彼女はやって来た。
　店の前で足を止め『本日から二日間、店主の都合により休業とさせて頂きます。又のご来店を心よりお待ちしております』と書かれた看板を復唱すると、困ったなぁ～、と辺りを見回す。

　カナメは店の前に出て行くと、思いきって話しかけてみた。