殺人鬼アリス

憑き物

　それに僕は――

「なら、勝手にしろ｣

　と言っていた。
　特に他意はない。……はずだ。強いて上げるとするならば、僕もこの自称殺人鬼のことが知りたくなったから、か。

「部屋はここ(リビング)の隣を使え。しばらく置いてやる｣

　そう僕が言うと、彼女は。

「ガトーと同じ部屋でいい。寝る場所もいらない｣

　とか言ってきて。
　それに僕は、ため息混じりにこう返す。

「本気で言ってるのかそれ｣

「本気だ｣

「僕はまだ最近二十歳を迎えたばかりなんだぞ｣

「それはおめでとう｣

「そうじゃない。女っ気のない僕なんかと同じ部屋で、ありえないけど万が一僕が君を襲ったりなんかしてみろ｣

　と言っても彼女は、

「別に気にしない。自分の身くらい、自分で守れるし｣

　やはり頑なな無表情でそう答える。
　……仕方ないか。僕もまさか本気で襲おうなんて考えちゃいないし。
　なんて風に僕は自分を納得させてから、

「やれやれ、やっかいな“モノ”に取り憑かれたもんだよ｣

　と、アリスにも聞こえないくらい小さく呟いた。