雨の日の花束

京助が死んで数日、彼の死体も見つからず、見つかったのは水浸しの車だけだった。

「京助、お前…まだ生きてるよな？花束なんかいらないよな？」

俺の声は、京助に届いているだろうか、雨の音にかき消されてはいないだろうか。

俺は死んじまったよ

どこからか、京助の声が聞こえた気がした。
きっと届いたのだ。俺の声が。

「そうか、じゃあ花束…置いとくよ」

実に不思議だ。幻聴と会話をしたのは初めてだ。
雨の音にも負けず、すっきりと聡明に聞こえたその声は、間違い無く京助のものだ。

なあ、待てよ‥一緒に歩かないか？

まただ、俺が歩き出すと、それを止めるかのように京助の声が聞こえた。

いるのか？首だけ後ろにやっても、見えるのは真っ黒な傘だけだった。
この先に…京助が？

「んなわけないか、気のせいだよな…」

俺はふっと笑い、右足を上げたその時だった。

「健太!俺だよ、どうしたんだよ！」

またもや聞こえた京助の声、でも今回は雨の音と混ざり合って聞こえる。まるで、すぐ後ろに京助がいるみたいに。

「京助？」

傘も連れて振り返る。少しずつ景色が変わっていく、川が見える、町が見える…そして、完全に後ろを振り返った時、彼は笑っていた。

「京助……」

真っ黒な傘が地面に落ちた。

傘は地面に溜まった水を弾き、音を立てた。