再び‥例えば

心の染み

舞台を終了してスーツを片付ける。
先輩芸人に挨拶を済まして帰り仕度完了。

‥はぁ、気が重い。

エレベーターを待っていると、いつの間にか横にアイツの姿。

‥このまんま、バックレようと思とった のに。

低い思い詰めた声で‥
「俺ん家にきてや‥」
返事もせんと居ると、タクシーを勝手に捕まえてそのまま藤原の家に‥

‥珍し、いつも俺ん家やのに。

部屋に通されて煙草を吸いながらボンヤリと思った。

「なんもあらへんけど。」
そう言って、テーブルに手料理を並べる。

‥ほぼ、完璧やな。

苦笑いを浮かべる。
蓮根の金平、酢蓮根、トマトとモッツァレラのサラダ、冷製パスタ、だし巻き玉子、‥

‥居酒屋か。まっ、酒のアテにはちょうどええかも。

「なんや、冷蔵庫の片付けみたいで悪いけど‥」
並べられた皿に手を伸ばす。

「ウマッ。‥」
思わず口から出ると、アイツは心底嬉しそに笑い俺が食べるのを見ている。

‥なんや、話があったんとちゃうんかい。

けど、久しぶりの手料理が旨くて、嬉しくて、あえて俺からも話を振らずにただ、二人でしみじみと飲んだ。

微酔いも通りすぎ、空の缶が並び始めた頃、仕方なく俺から口を開いた。

「‥で、今回も相手が誰かゆわんのや。‥」
「‥ぅん‥‥」
俺の正面で項垂れる。

「じゃぁ、何を聞いてほしいねん。俺はお前の元カノなんか知らんし‥‥」

‥まぁ、知りたくもないけど。

「あ‥のや、俺をみて、どう思う？」
「はぁ？ただの酔っ払いのおっさんやン。」
上から下まで眺めて言い放つ。

「そっ‥‥か‥‥」

ひどく落胆した顔で虚ろになる。