君の願い──wish of hope

牢獄

恐怖で、力が出なかった。膝が、ガクガクと震える。うまく、立てない。

けれど、黒ずくめの何者かは、僕の襟を引っ張って、僕を無理やりに張り付けにした。

「……やめろ」

僕の声が、むなしく室内に響きわたる。だが、そう言ってやめてくれるのなら、苦労はしないだろう。黒ずくめは、鞭を取り出すと、僕を打った。

「ぐあ！」

腹を打たれただけなのに、全身が痺れるように痛む。こんな経験をしたのは、初めてだった。ものすごく、痛い。

黒ずくめは、振りかぶると、更に、僕の身体に鞭を打ち込んだ。

△▼△▼△

解放されたのは、僕の全身が痣だらけになった後のことだった。牢獄に放り込まれると、そこには、すでにリンの姿があった。

「……カイ」

リンも、かなり憔悴した様子だった。全身から血の気がひいていて、肌が青白い。

僕は、身体を引きずりながらリンの元にずりよっていくと、その身体にしがみついた。そして、言う「これは一体」。

リンは、最初、ぶるぶると震えていたが、やがて決心したように口を開いた。

「……こうして、私達をここにつなぎ止めようとしてるんだよ」

.