魔法の道具屋さん

エピソード３ グレイプニル

「悪いねぇお兄さん。俺は客じゃないんだ」
　次なる来訪者の第一声がこれであった……。

　接客時間より接客してない時間の方が圧倒的に長い店「魔法の道具屋さん」。
　そんな暇な店でも、稀に客はやって来る……と言っても、まだまともに客と呼べる者は来た例がないが……。

　――とはいえ、その稀が起きた。
　店内にいた――魔女になりたいのに、商人に弟子入りしたチンチクリン少女。酒井茜と――何時も笑顔を絶やさない、青年店主キースは声を揃え、
『いらっしゃいませ』
　と言ったが……返ってきたのは冒頭の返事だった。

　快く迎え入れるつもりが、いきなり出鼻を挫かれた……といった感じになってしまったが、キースは改めて、
「ではどういった御用件でしょう？」
　と男に訊ねた。

　男は――年は３０代前半といったところか、随分とくたびれたスーツを身に纏い、ボサボサの髪に無精髭といった風貌だ。