寝上のpianist

クリスマス前に…。

「もち、OKよ」

ベッドの上に座って言う私に、彰檎は躊躇いがちに言う。

「ピアノ…安いのでいいです」

聞いた私は、ぽか～んとした。

「へ？ ピアノ？」

「は………い」

「弾けるの？」

「す…少し」

私は、フッと立ち上がって、

「じゃ、あげる」

「え？」

彰檎君は、あまりに急な事だったみたいで、キョトンとする。

実は…。　このマンションには、開かずの間の様な一番大きい部屋があり。　そこには、ピアノが有った。　この部屋に前に住んでいた人が、引き払う時に置いて行ったのだ。

「このマンションは、全て防音だから。　いくら弾いても音洩れしないから、バンバン弾いていいよ」

「なんで、杏子さんはこの部屋にしたんですか？ ピアノ…弾かないのに、鍵まで掛けて部屋閉めて…」

杏子は、グサッと言われた気がする。

「あははは…、このピアノが運び出すの面倒だからって大家も言っててさ～。 この部屋は中古で安かったのよね～。 ま、ピアノでも趣味にしてみようかと思ったんだけど～。　ぶっちゃけ合わないみたいでね、アタシには弾けないから…封印っ」

苦笑いして杏子は云う。　実際、本当に趣味を持とうと格好つけて、それこそセレブぶってやってみたが…。　まったく音感がなく、簡単な曲を弾いても、何を弾いてるのか自分で解らないままに撃沈した訳だ。

しかし…。

私の案内で彰檎君は隣の一番広い部屋に来た。

まだ明かりを付けないその部屋には、夕方の鈍い光が差し込む。

私は、廊下とのドアを大きく開き、明かりを部屋に入れた。

楕円形の洒落た洋風の部屋の中、中央にあるやや古めかしいピアノへ、彼は近付いて行く。

「これ…、凄いピアノだよ?　…ほっ・本当にこれ弾いていいの？ 杏子さん」

「うん」

ピアノに到達した彰檎君は、淀み無い手つきで蓋を上げた。

「綺麗なピアノ、…はぁ」

息を飲んで椅子に座った彰檎君。　ベランダが有る窓から、夕陽が差す中で。　その独奏は、静かに始まった…。　フィガロの結婚…アヴェ・マリア…タンホイザー…白鳥の湖と、クラッシックの名曲が続く。

眼を瞑り、何処までも静かに演奏する彰檎の顔は薄く微笑んでいた。

私は、その素晴らしいピアノの旋律に言葉を失って、風邪も忘れて立ち尽くしてしまう。