ガーベラの街

彼の家に着くと、私は思った。

今にも崩れそうなレンガの家…本当に大丈夫なんだろうか

と、しかし、私の身だけを心配してのことではない。

私はこの時にはもう、彼に惹かれていたのだ。

「ガーベラ、綺麗でしょ？僕が育てたんだよ…」

「これが、ガーベラ…綺麗ね、散歩には本当にたまに出ているけど、間近で見たのは初めてだわ‥」

私が一本のガーベラの側でしゃがんだ瞬間、彼の家のドアが開いた。

「ほら、開いたよ‥入って……あっ、気づけばお姫様にこんな口…すいません！」

「いいのよ、敬語なんて…」

そう言ったが、それ以来彼と、同じ距離で話したことは無かった。

「それで話って？助けてくれって何を？」

傘をたたみ、レンガ造りの玄関に寄りかからせた。

先端から水が流れてきて、私の靴を濡らした。

家に上がると、部屋は一個しかなく、隅には古びた調理場と、真ん中に大きめの机が一つ佇んでいるだけだった。

「いえ…なんでもありませんよ…」

何故私はその時、もっと食い付いて行かなかったのだろう。彼の突然の笑顔に魅了され、それどころではなかったとでも言うのだろうか。

「あ、明日も来ますから…は、ハーブティーを用意しておきなさい！」

「はいはい、もう帰られるんですか？分かりました、明日ですね？」

私は、彼の笑顔に負けたと言うのか…