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薄暗く湿気の多い部屋。部屋というのにはあまりにもデカイが。
そんな中、一人膝をつき跪いている者がいた。
薄暗く表情は伺えにくいが、何やら神妙な雰囲気を感じる。
その者とは、悪魔もといデーモン。
臨也に完膚なきまでに叩きのめされた者だ。
「――――――以上が報告です。
･･････"魔王"様」
最後の言葉には、どこか弱々しいところがある。
まるで、何かを恐れているような。
『･･････そうか』
ただ一言それだけを告げる。
まるで、音声を合成したような声。
しかしその言葉には、何やらとてつもない圧力を感じさせる。
その者こそが魔王。
この世界にあらゆる混沌を持ち出した張本人。
だが、その"者"と呼ぶにはいささか変なものを感じる。
なぜなら、デーモンが話しかけた魔王と呼ぶモノ。
それが、パッと見は"球体"だからだ。
野球ボールなどとは違う、重量を感じさせないと直感する。
『私は、後数週間で体の再構築が完了する。それまでは、この場所が他に漏れぬように動け。以上だ。下がれ』
魔王が告げる。
だが、その命令を受けたデーモンは何やら意外そうだ。
「魔王様！お咎めはないのですか！？私はたかが人間にのめされたのですよ!!」
魔王への忠誠心からか。
黙ってればいいようなものを、自らのミスを指摘する。
『別に構わん。それに、元々お前ごときが勝てるような相手じゃないのはハッキリした。
今の報告でな』
「なっ･･･。ですが、相手は･･･」
『下がれ、と言ったはずだが』
目など存在しないはずなのに、蛇に睨まれた蛙のごとく威圧感が出る。
それを感じ取り、即座に黙り込むデーモン。
「･･････では、失礼します」
デーモンがそう言うと、魔王に一礼をし、背を向け扉に向かう。
その場で消えないのは悪魔世界での社交辞令のようなものだろう。
デーモンが出たのを確認すると、魔王は思考する。
（･･････まさか、そいつがこの世界にとっての"異物"なのか？）
（ソノザキ・リンヤ。漆黒の髪･･･）
デーモンから受けた報告にある漆黒の髪の少年。
どういう事情からか、それが魔王を懸念させる。
『時間が、ないな』
つい、声に漏らす。
もっとも、この場には魔王以外は居ないので問題はないが。
『早く体を構築しなければ。
世界が滅びる前に』
この言葉がはたしてどういう意味を持つのか。
それは、魔王のみぞ知る。
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