オトモダチ

彼女と僕の出会い

　彼は不審そうに僕を見遣る。

「あの、岩倉さんの知り合い何ですか？」

「まあ、一応」

「知り合いの方なのに、知らないんですか？　……岩倉さんはずっと学校に来ていませんよ」

　不登校。ではなぜ昨日、学生服を着ていたんだ。学生気分でも味わいたかったのか？

「虐めか何かあったのか？」

「いや、入学時から来ていませんから、中学で虐めにあったってことはないんじゃないですかね」

「そう。ありがとう」

　礼を言って早々に二組の教室を出て、自分の教室に戻る。

　彼女は学校には来ない。だがあの公園にはいるのか。

「くくっ」

　喉の奥で笑うような、小さな笑い声が漏れてしまった。

　癖になってしまった笑い方は、中々やめることが出来ない。

　全く、やはり彼女は面白い。僕が興味を持つことは必然だったようだ。

　放課後、僕は家ではなく公園に足を向けた。

　公園に着くと、彼女は昨日と変わらずブランコを漕いでいる。

　自分に近付くのが僕だと分かったのだろう。彼女はブランコを飛び降り、僕の側に来た。