Answer―君からの贈り物―

邂逅

｢レイナ！？
くっそぉぉっ！！｣
コウキがキャノン砲を再び構え、放つ。
｢邪魔なんだよっ！｣
だがゼロ－５は大剣を振るい、全弾を弾き落とした。
｢このぉっ！｣
体制を立て直したレイナが斬り掛かる。
だがそれを易々と受け止められる。
剣で、ではない。
素手で、だ。
｢そ、そんな…っ！？｣
｢この程度の剣と技術じゃ、俺を殺すこたぁできないぜっ！？｣
そのまま持ち上げ……、投げ飛ばされた。
｢早く、早く来てくれ…っ！｣
コウキは声を荒げた。
キャノン砲で狙い撃つが、やはり当たらない。
｢まずは一人目…！｣
レイナに馬乗りし、ゼロ－５は大剣を振り下ろす……。
｢おらぁぁぁぁぁっっ！！｣
直前、リュウキが走ってきた。
ロングブレイドを振るい、乗っていたゼロ－５に一撃を食らわす。
｢ちぃぃっ！？｣
だがそれを、ギリギリのところで飛んで避ける。
｢俺の教え子を傷つけやがって……、
どうなるかわかってんだろうな？｣
リュウキは不敵な笑みを浮かべ、巨大な剣を肩に背負う。
｢クソッタレが…っ、
なめんじゃねぇぞ！！｣
ゼロ－５がリュウキと激突する。
レイナが吹っ飛ばされたほどの一撃を、リュウキは易々と受け止めた。
｢お前も、俺をあんまりなめんじゃねぇよ｣
｢…っのやろぉ！｣
激しい斬り合いが行われる。
少々スピードは遅いものの、その一撃一撃が必殺であり、それが応酬する。
｢大丈夫か！？｣
レイナとコウキの元にキラとミカが来た。
全力で走ってきたのか？息を切らしている。
｢あぁ、リュウキ隊長のお陰でな｣
｢ゴメンなさい、心配かけましたね｣
二人が無事なようで、キラはホッと息をついた。
｢ところで、あの敵は誰なんですか？｣
ミカが指差したのは、リュウキと斬り合いを演じている男。
｢あぁ、俺達にもよくわからないんだよ｣
｢たしか…、ゼロ－５と言ってた気が……｣
｢……ゼロ、５？｣
キラは、ゼロ－５を見た。
翼と角が生えた男……、見たことはない。
だが、キラは何か感じた。
｢まさか……、ゼロ－１と関係がっ？｣
｢あ……っ｣
キラは突然、ショートブレイドを握り、飛び出した。
ミカが止めようとしたが、一足遅かった。
｢リュウキさん、どいてください！！
うぉぉぉっっ！！｣
縦一文字に振り下ろす。
不意打ちにも関わらず、ゼロ－５はそれを受け止めた。