好きな人

迷う心１

「俺に見惚れてたな。」

う。
図星。

「んなわけねーだろ、気色悪い。」

タカヤは、ははっと楽しそうに笑う。
「なんか悩んでんなら聴いてやるぞ～」

「え。」

「俺一応年上だしな。おまえ忘れてるだろ、俺がお兄さんだってこと。」

確かに。普段こいつのことを年上と思ったことはないけど。

「ああ、忘れてた。」

「やっぱり」

「なんだよ、年上扱いしてほしいのか。」

「そうじゃねえけど、頼ってもいいぞってこと。一つくらいの歳の差なんてって思うだろうけどな、一年ってけっこういろんなことできるんだぞ。だから、一年分はお前より経験豊富なんだよ。」

確かに、みんな１年があっという間だと言うけれど、その１年でいろいろあっていろいろ変わって成長してるのかも。
タカヤ、そんなこと考えてんだ。
やっぱりこいつ、見た目よかいろいろ考えてんだな。

俺は頷く。
「困ったら、頼むわ。」

タカヤが意外そうな顔をする。俺が素直に首肯すると思わなかったようだ。
「お、なんかかわいいな、お前。いつもそんくらい素直だといいのに。」

かわいいと言われて思わず赤面する。
駄目だ。

「マナトの件は？どうなった？」
俺はなんとか誤魔化そうと話題を変える。

「え。ああ、一応続いてるよ。でも、俺達の手に負えるもんじゃなさそうだ。こっちへ下す段階でもかなり迷ったらしい。なんか、キナ臭い。」

「そうか。そうだよな、今さら薬って。」

「うん。」

タカヤはベンチから立ち上がる。
「ユズル、お前進路決めたか？」

「え？」
いきなり関係ないところへ話が飛んだので、話の真意が見えない。

「大学進学、すんの？」

「ああっと、たぶん。」

「じゃあ、残れよ。」

「え。」

「俺みたいに。学生なら続けられるだろ。まあ、大学によるだろうけど。」

思いがけないオファー。
当初は高校卒業と同時に辞める予定でいた。けれど、今となっては、正直迷っていた。

「なんで？」

「なんでって、残ってほしいから。」

その一言が、俺を舞い上がらせる。うれしい。タカヤがそんなことを言うとは思わなった。