好きな人

迷う心３

けれど、俺は立ち止まらなかった。
ユズルさんを放っておけない。
そのまま階段を駆け下りて、走る。
走りながら、ユズルさんを探す。
探しながらも、さっきの藤原さんの顔が頭に焼き付いて離れない。
俺を呼んだ声が耳の奥にこだまする。

嫌な予感。
わかってる。そういうことだ。
だから、立ち止まれなかった。
恐くて・・・。

しばらく走ったところにある公園でユズルさんを見つけた。
俺は息を整えながら、近づく。

ユズルさんは俺に気が付くと立ち去ろうとする。
逃げようとする腕を掴む。
「誤解です。」
「なにが・・・俺は別に・・・。」

あ。
ユズルさん、泣いてる。
どうしよう。

「離せって。」
俺の手を振り払う。

払われた手でもう一度ユズルさんの腕を掴んで、抱き寄せる。
ユズルさんの動揺が伝わってくる。

「マナト・・・」
「タカヤさんがふざけただけです。俺のことどうとか、そういうことはありません。」
「わかってるって、離せ」
「ユズルさんの好きな人ってタカヤさんだったんですね。誰にも言いません。ずっと辛かったんですね。」
ユズルさんが息を呑む。
「お前、何言って・・・。」
俺は抱きしめた腕に力を込める。
ユズルさんは抵抗するのをやめた。

俺の肩に顔をうずめて、鼻をすする。

携帯の振動が伝わる。
俺の携帯も、ユズルさんの携帯も。でも、俺たちは出ようとしなかった。

俺も泣きたいくらいの不安に襲われていた。
けれど、泣いてしまったら俺の予感が的中してしまいそうで、恐くて泣けなかった。

ユズルさんを抱きしめながら、頭に焼き付いた藤原さんの顔が胸を締め付ける。
苦しい。

「ありがとう。」
ユズルさんはしばらく泣くと、顔を上げた。

手で涙を拭う。
目が真っ赤だ。

「すみません、ハンカチとか持ってなくて。」
俺は笑って見せる。

「ああ、大丈夫。これでお前に涙まで拭われたら、俺、立つ瀬がないよ。」
ユズルさんも照れくさそうに笑う。

二人でベンチに座る。