風と夕焼け

『空は白く霞んだまま』

　――都市。

　やわらかい土に、硬く濁ったアスファルトで蓋をして。

　灰色のビル達が壁のように、迷路のように入り組んでしまった、ひどく冷たい世界。

　――冷たい世界のはずなのに、そこから人が絶えることはない。

　まるで、流れゆく川のように、自然に動いていく人々。

　鳥のように真上から俯瞰して見たなら、きっと蛇のように見えただろう、長く長い、人の流れ。

　その流れのひとりひとりには、ひとりひとりの目的があって、辿り着く先は、やはりひとりひとり違うのだろう。

　――なんとなく、流れを成しているひとりの青年の姿を、目で追ってみる。

　ゆらゆらとした人の流れから、逆らわないよう、するりと進んでゆく青年。

　だけど、さっきまで見えていた青年は、流れ星のように、消えてしまった。

　(……見失っちゃった)

　――それから、何度も何度も、流れの誰かを決めて目で追ってみるけれど、やっぱり途中で、見失ってしまう。

　どうしてだろうと考えて、私はひとつの事実に気づいた。

　(誰も、空を見ていない)

　と、いうより――誰も、“見上げる”ということをしていないのだ。

　下を向いている人々はみんな、どれだけ服や髪型に特徴があっても、流れの誰かに紛れてしまえる。

　だから、消えてしまったように見えたんだ。

　(……それは、私も)

　人々の流れを見下ろしていた私も、空を見ない、流れのひとり。

　(―――……)

　冷たい世界。

　壁のようなビル――土を覆うアスファルト。

　なににも塞がれていないはずの空は、

　白い霞に、包まれていた。

　……みんなは気づいていたのだろうか。

　上(そら)も、閉じていたことに。

　私は、長い長い階段を降りる。

　降りきった私は、流れに紛れ込むようにして、進んでいった。

　別の私が見失わないように、

　霞の空を、見上げながら――