私達の魔界戦争 ～竜生編～

始まり

男は更夜の前に座り込み、その手の中の養母の顔に手を這わせ、薄く開いた瞳を閉じてやった。

皮膚は柔らかく、血と、僅かに腐敗した混じった臭いが鼻についた

「母親は…出血多量か…どうやら腹の傷が悪かったんだな…」

更夜は何も言わなかった。

「不憫な…医者がいれば、こんな死に方はしなかっただろうに」

男は目を細くして、更夜を見た。
垂れた髪の隙間から、更夜の表情を見て取れた。目を閉じ、口も閉じた表情である。
それが慟哭を必死にこらえているのか何なのか、男には判断が出来なかった。
しかし、その顔で、彼は決意した。

「お前、仙人や医者にならないか？」

「仙人…医者？」

更夜は怪訝そうに呟いて彼を見た。
更夜はようやく男と向き合ったのである。
男の髪は、更夜の瞳と同じ、赤黒い、紫めいた不思議な色をしていた。

「あぁ…そうだ。
お前には魔力がある…仙人になって、医術を学べ！」

「医術？」

突然の言葉に混乱しながら、更夜は問う。
「あぁ…お前の母親みたいな死に方をする奴が減る…」

男は言うと、更夜の肩に手を置いた。
大きな、暖かい手だった。
その瞬間、更夜の脳が一気に動き出した。

「…仙人になれば、母さんみたいな人はいなくなるの？」

声が震えた。
母の優しい声が蘇って、喉になにか上がってきた。

「あぁそうだ」

男は確信を持ち、頷く。
更夜の生きた表情を信じ、肩に置く手に力を込めた。

「それにーこの国が荒廃したのは、魔界の仙人がこの国の王を殺したからだ。その仙人は現世と魔界に戦争をもたらした。

奴は魔界と現世を乗っとる気だ。
分かるか？また同じ事が起きるぞ」

そう一気に畳みかければ、更夜の瞳は一層開かれ、眉が歪んでいく。

「…その仙人のせいでこんな事になったの？

なんで？じゃあ私が仙人になれば、奴を倒せるの？」

更夜は低く、唸る。
正常な判断の出来ない脳であったが、それはすんなりと更夜の中に芽吹いていった。

「ああ…」

「…倒したい
その仙人を倒したい！」