ＣＬＯＣＫ

「それは妄想や錯覚などの類ではないのですね？」
「ええ、本当にそう見えるんです。」

　そう答えた男は、私の現在の担当の患者である。
　なかなか難解な精神患者らしく、大きな大学病院でも手を焼いて、こんな地方の病院に紹介状が回ってきたのだ。
　実際、カルテのコピーに目を通してみて、厄介な症状だという事だけは理解できた。

「で、なんでしたっけ？　時間が･･･」
「早く見えるんですよ。先生。」

落ち着き払って、表情一つ変えずに言う。

―『時間が早く見える』

　そう言って訪ねてきた男は、一見サラリーマン風の中年男性。
　しかしその顔は痩せこけて、明らかに疲れきっていた。

「時間が･･････　具体的にはどんな風に？」

　そう尋ねると、部屋に掛かっていた時計を指差して男は言う。

「どうしてみんな気がつかないんですかね･･････こんなに早く、目まぐるしく時間が過ぎ去っているのに･･････」

　カチ、カチ、と時を刻む時計。それ恨めしそうに見つめる男。
　被害妄想や自己暗示の強い性質なのだろうか？
「時計ですか？　私には何も異常は無いように見えますが？」

　そういうと、男は首を横に振り、

「貴方たちには理解は出来ない。自分たちが急がされているのも、追い掛け回されているのも理解しちゃいないわけですから･･････」

　そういって男は黙り込んでしまった。
　なるほど、かなり重症であることは明らかなようだ。
　一呼吸おいて、さらに質問を投げかける。

「いつ頃からそういう症状が出るようになったんですか？」

　すると、今まで黙っていたとこがまた喋り始めた。

「半年前、ふと時計を見ると何か引っかかるようになり始めました･･････はじめは疲れてるだけなのかと思っていましたよ。だけど、日に日にその感覚が確かになり始めてきて、最後には理解しました･･････　自分が時間に追いつけなくなっているのを･･････」

「時間に追いつけなくなる･･････？」

　一気に非現実的な話になってきたため、理解に時間がかかる。