雪

「はい」

彼女がマグカップを差し出してくる。

湯気の立つそれを受け取ると、真っ黒い液体が中を満たしており、その薫香が俺の鼻を擽（くすぐ）った。

「インスタントしかなかったけど」

彼女はそう言って肩を竦（すく）めると、持っていたマグカップを口に運ぶ。

俺は礼を言う代わりに、受け取ったマグカップを軽く持ち上げると、唇を焼くのも気にせずに口を付けた。口の中に苦味と酸味の混じり合った、溶岩のような液体が流れ込み、喉を焼きながら通り抜けると、胃に収まり身体を暖める。

「生き返るな」

俺は胃の中で熱を発する液体を感じながら溜息を吐くと同時に、そんな言葉を吐き出した。

部屋が暖まり始め、それとコーヒーの温もりが相俟って、俺を眠気が襲い始める。

彼女の視線を感じる。

俺はコーヒーを飲み干した。

いつの間に寝ていたのだろう？

俺は猛烈な寒さに目を覚ました。

辺りは真っ白で、俺の身体の上半分には風が雪を叩き付けてくる。下半分は既に雪に埋もれている。

俺の頭は混乱していた。

最後の記憶は山小屋の中だった。それなのに何故？

そう思いながら身体を起こそうとする。

しかし、寒さで凍えているだけではなく、身体の動きは不自然に制限されていた。

その理由はすぐに分かった。

手足が縛られているのだ。

それと同時に、自分が何故この状況になったのかも悟った。彼女に裏切られたのだ。

俺は薄れていく意識の中で、強く彼女を呪った。