道均し

rk1ｸｴｽﾄ道均し

禁領:ｻｻﾞﾗﾅ平野
　名無しの幼魚は探索計画「道均し」を選択した。
　名無しの幼魚は宿木に対し100zelを契約料として支払った。
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　今回受けた探索計画は、ｻｻﾞﾗﾅ平野内のとあるﾙｰﾄの巡回だ。
　指定地点から西へと伸びる道を兎に角進み、国境付近まで移動する。それだけの計画である。国境越えは含まれておらず、その手前──ｴﾘｱ13と呼ばれる地点まで辿り着けば終了となり、そのままﾊﾟｰﾁに帰還する事になる。
　主に、平野を経由して国境を移動する際に使われるその道は、宿木が禁領内で設定しているﾙｰﾄの中でも比較的人通りの多い道とされているが、舗装などがされたものでは勿論無く。探求者がこまめに道を歩き、禁領の外とは比べ物にならない速度で伸びてくる草葉を払い、何処からかやってくる忌種達を追い払って、漸く道の体裁を維持出来ているというﾚﾍﾞﾙなのだ。今回の計画も、ﾙｰﾄ維持を目的とする定期的な活動の一環である。
　探求者となって間もない者は、まずこうした道の維持のような“探求者達の探索を支えるための計画”が提示される事が多いらしい。
　表向きは、探求者生活に慣れるために簡単かつ難度の低い計画を回している。裏を見れば、下っ端はまず組織の役に立つ仕事をしろ、といったところか。
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　中間層の終わり。目的地であるｻｻﾞﾗﾅの平野が間近に迫った地点。
　禁領の特徴となる独特の気配と共に、全てのものが淡く紫色に染まり始めた辺りで、名無しの幼魚はその影達と遭遇する。
　姿形は野の獣と然して変わらず、しかし内から漏れ出す力の気配は並々ならない、異質な生物。禁領が持つ陰の因子に適応し、身体を変化させた獣、忌種である。
　彼らは名無しの幼魚という獲物の存在に気づき、散開。名無しの幼魚を包囲しつつ、徐々に徐々にその距離を詰めてくる。
　名無しの幼魚は無言のまま荷物を下ろして身を軽くすると、己の武器の柄を握り締め、次の行動を思案する。　仕掛けて一点突破か、待ちに入って確実に反撃を入れていくか。いっそ範囲攻撃で一息に潰してしまうか。
　どちらにせよ。
　この程度の相手、容易く蹴散らす事が出来ないなら、禁領に足を踏み入れる資格など無いだろう。