刹那の煌めきを

-序-

見上げても頂点が見えない程の、大人が三人でようやく抱えられるだろうかという大木のひしめく樹海。
枝葉の隙間から時折、降りてくる暖かな陽光。
遥か目の前を、我先にと駆けていく友人たち。
足がもつれ、大きな木の根につまずきながら走る自分を励ましながら、共にゆるりと走ってくれる兄達。

……全てが、眩しくて仕方がなかった。

どう、と他の木まで巻き込み倒れている巨木の跡。
遮るものがなくなり、ぽっかりと顔を見せる丸く高い空。
真っ直ぐに地まで届く、幻想的にも感じられる光の道。
大人達の真似をし、枝や蔓で作った思い思いの武器で戦いのふりをして遊ぶ子供たち。
一歩大人に近づき、竹刀や刃のない薙刀で高めあう年長組。

……ただ、早く強く、一人前になりたくて必死だった。

高く、高く振り上げられた竹刀。
制止の声と、回避へと向かうよう投げられた声。
頭に響く、本能が示す警報と､強い衝撃。
暗く光が閉ざされていく闇に染まった視界。
遠くから、近くから聞こえているようで聴こえない反響した叫び声。
名を呼ばれ、身体を抱きとめられたた気がしても動かすことが出来ない身体。

……ただ、自分の置かれた状況すら理解が出来なかった。

暗い意識の水底で知らない声が聞こえる。
『コンナ筈ジャナイ。止マレ』と叫ぶそれは、誰の声なのか見当もつかない。
自分では動かしているつもりがないのに、身体が動く。
何をしているのか把握は出来ないのに、衝撃だけが身体を満たす。
知らない声は止まらない。

……ただ、体の奥から聞こえる違和感に満たされているしかできなかった。