星の綺麗な夜

第七章 †大会初日†

　まるで殺す事に対して何の躊躇いも無いと言わんばかりに、ヒスはケラケラと気味悪く笑った。

「…気を付けねぇと本当に殺されかねねぇな」

　クラッドはチラッと審判の様子を窺うが、危険極まりないヒス・カーマインを止めようといった様子は全く見受けられなかった。

　最初からそんな期待など何処にも無いのだが、首を落とされそうになった今、思わず助けを考えてしまったクラッドは自嘲気味に笑うと、再び両拳を握り直した。

…………………

　観客席では沈黙が三人を支配していたが、シークの一言が再び彼らに会話をもたらした。

「クラッド圧されてるな」

「あんなに自信満々だったのにね」

「殺す気なんだろうね」

　キラカの言葉にシークとエルナは瞳を見開いた。

「キラ君何言ってるの？」

「確かにクラッドは圧されているが、死ぬ程じゃないだろ」

　再び三人の間に沈黙が流れる。

　見えてない…、厄介だな、クラッドは棄権しないだろうし、出来ないだろう。それにしてもあの瞳…。ヒス・カーマインの黒髪と血色の瞳の組み合わせに見覚えがあった。だか、何時何処で見たのか思い出せず、結局そこで記憶を探るのを止めた。

…………………

　不規則な風が吹き抜ける中、距離を取っているのにも拘わらず、クラッドはヒスの狂った瞳に囚われ、すぐ目の前に彼がいるかの様な錯覚に見舞われていた。