バレンタイン

「おめでとう！　元気だった？」

久しぶりに見る友達の顔は幸せそうで、そして母親の顔になっていた。

私は正月休みを利用して、実家に帰ったのだ。そして久しぶりに、友達の家に顔を出した。

「元気、元気！　もうてんやわんやだけどね」

そう言いながらも、嬉しそうに子供に乳を含ませる彼女の姿は、私にはとても眩しく映る。彼女の三歳の長女は、母親の後ろで恥ずかしそうにしながら、私を覗き見ている。

彼女が「こんにちは、は？」と言うと、「んちわ」と舌っ足らずに口にして、父親の方に逃げて行ってしまった。

私はそんな様子を微笑ましく見ていた。

「ところで」

彼女が私の顔を探るように見てくる。

「いつになったらアンタのウエディングドレス姿、見れるのかな？　早くしてくれないと、私の今持ってるドレスが型遅れになっちゃう」

「その前に体型戻さなきゃなんないけど」と、笑いながら言う彼女に、

「んー、私は結婚、しないかな」

私は苦笑いで返した。

「好きな人はいないの？」

その質問に、彼の顔が脳裏を過ぎる。きっと顔に出たのだろう、

「いるんじゃん！　今度紹介してよね」

彼女がそう嬉しそうに言ってきた。