バレンタイン

二月に入って、家で何をするでもなくぼんやりしていると、携帯からメールの着信音が聞こえてきた。開くと友達からだ。

タイトルは『もうすぐバレンタイン』。

本文を開くと、そこにはチョコレートのレシピ。

それだけ。

それだけなのに、なんだか、胸の支（つか）えが取れたような気がした。

やっぱり彼女にはバレてるんだ。

彼女の心配そうな顔が浮かび、それは笑い顔に変わると、頑張れと励ましてくれてるようだった。

私は一つ、大きく息を吸い込むと、材料を買いに外に飛び出した。

今年のバレンタインデーは火曜日。

日曜日の夜にチョコレートは完成し、ラッピングも完璧に仕上げた。

それなのに月曜日は緊張の所為か、目眩と吐き気に襲われ会社を休んでしまったのだ。

このまま今週は会社を休んでしまおうかと考えているところに、また友達からのメールが届く。

内容は『出来た？』の一文だけ。

そして、チョコレートに塗れて満面の笑顔を浮かべている友達と、その長女の写メ。

この写メを撮ったのは、きっと旦那さんなのだろう。

彼女には負ける。

そう呟きながら、眠りについた。