子福桜

藩主の子

　そんな平助を引き取り育ててくれたのは道場主の伊東精一であり、よく可愛がり面倒をみてくれたのが伊東大蔵だった。

　伊東大蔵は平助より九つ歳が上で、伊東精一に力量を認められ婿養子となった。

　平助もその恩義に応えるべく、明くる日も明くる日も、ひたすらに剣に打ち込んだ。

「平助、腕を上げたな」

「大蔵先生！　ありがとうございます」

　伊東大蔵は清潔感に溢れ、剣の腕も立ち、文学にも秀でた。

　平助は憧れた。

　自分の目指すべきものは、全てそこにあったからだ。

「平助、少し旅に出てはどうか？」

　ある日、大蔵の部屋へ招かれ言われた。

「は！？旅といいますと？」

　平助は突然の事だったので驚いた。

「精一先生からは既に了承を得ています。平助はもっと色々な世界を見てくるべきです」

　大蔵は平助の素質と努力を見込み、剣術修行の旅に出てはどうかと持ち掛けてくれたのだ。