純白と緋色(修正中)

②

　数年の月日が経った。

　与えられた漆黒のドレスに身を包んだ葉は、成獣の儀を行う歳をとうに越え、かつての香月の身長をも抜かし、立派な“女”となっていた。

　餌となった今、葉の肉体がこれ以上衰えることはない。

『くそ……くそ!!』

　葉は吸血行為の度に、快楽に屈してしまいそうになる自らの体と戦い、そして墜ちていく自分の情けなさと悔しさに、込み上げてくる涙が止まらなくなる。

『喘ぐ度にお前が叫ぶ“かーくん”とは、お前の好いている者か？………くくっ、無念だな』

　けれど名も知らぬ葉の主は、葉が嫌がる姿を楽しむかのように笑い、噛みつき、血を貪った。

『う……んあっ…』

『お前の血は、旨い』

　屈辱に震え、憎しみばかりが増やていく日々。

　舌を噛みきり死のうとしたこともあった。

　けれど、直ぐに傷が塞がり血は止まり、瞬きする間に、皮膚は何事もなかったかのような状態になる。

『かーくん、かーくん……もう、嫌だよ』

　主が死ぬまで死ぬことを赦されないと知ったとき、葉の胸のうちに絶望が巣食った。

　しかし数十年後、葉はさらなる絶望を知ることとなる。