職員室のマジョ

２.それはまるで

「すげえ」

　誰かがぽつりと呟いた。

　もうとっくに朝のＨＲは終わっているが、教室内にいつものような騒がしさはない。悔しそうに教室を出て行った莉奈と、それを慌てて追い掛けて行った晴美以外、ほぼ全員が大人しく席に着いていた。

「やっぱりあいつ、"マジョ"だわ」

　また、呟きが聞こえた。

　秋穂の動作ひとつひとつを注意深く観察していた佐伯は、違う、と首を小さく左右に振った。

　違う。あいつは、真島秋穂は"マジョ(魔女)"なんかじゃない。

　頭を抱え、瞼を閉じる。その裏に浮かぶのは、黒。ざわざわとうごめく、黒い影。

　違う。全然違う。あいつは、あれは、あの"黒"は――。

　佐伯は唇を強く噛み締めた。血が滲んで咥内に鉄の味が広がっても、その力が緩むことはなかった。