第一話 一度負けた男

一度負けた男

僕は耳を疑った。
今日限りでこのラーメンを味わえなくなるからではない。
初めて村中が僕に対して言葉を発したからだ。
村中は相変わらず寸胴に向かっているが、明らかに僕に向けた言葉だった。

僕はこみ上げる嬉しさと店じまいという言葉に大きく動揺し、千円札をテーブルにおいて逃げるように店を出た。