ＮＯＴ ＦＯＵＮＤ～空の秘宝へ導く彩り～

エターナル・エントランス

空にとどまっていた“不死鳥”が、ゆっくりと降り立つ準備をする。

近づいてきて初めてわかったが、苦しみの声を放つ先民の顔は首筋に浮き出た分で全部ではない。

羽根や羽毛で覆われた翼や腹、胸、眉間にまでも、びっしりと秘宝自体を埋め尽くしているのだ。

「……こんなものを、あいつは守っていたのかよ」

小さく、断末魔に呑まれて自らの耳に届かぬ声で、しかし確かに言葉をこぼす。

「何の為に守って、何の為に命を賭けて……」

続いて視線は砂に隠された祭壇へ。そこから放たれる虹の光が、真上で高度を下げてくる秘宝をここに留めていることを確信する。

「……何の為に、あいつが泣いたと思ってんだ！」

レンガで構築された床を蹴り、勢いよく前へ。

彼が目指す先にいるのは、岩の破片から飛び下りたばかりのＭ・クラフトだ。

「託されたまま逃げれるかよ！　人を馬鹿にすんのもいい加減にしろクズ野郎が！」

左手を引き、右手を前へ。それと同時に高く跳躍し、残り三つの弾を駆使して繰り出される彼の最後の技。

「……何をそんなにムキになっている？」

その覚悟を前にして、Ｍ・クラフトはため息混じりの言葉を吐く。

「これ以上てめぇの好きにさせるわけには……いかねぇんだよ！」

「手遅れと言ったのがわからんのか……小僧が！」

諦めないスペンサーに、相対する独裁者の余裕が怒りに変わる。

直後に、黄金の銃口から一発の火の粉が飛び出した。