恋におちて

出会いは突然やってくる

細く笑みを浮かべながらタカさんは俺にそう言った。

それを聞いた俺は「ふ～ん」と鼻を鳴らしながらカウンター前の席に座る。

するとタカさんは俺の前にアイスコーヒーとバニラアイスを差し出した。

「外は熱かったろ？ とりあえずここで一息着いてきなさい。それは俺からのサービスだ」

「タカさん。いつもありがとう。それじゃお言葉に甘えて」

俺は笑顔で感謝を伝えるとスプーンを手に取りアイスを口に運んだ。

口の中に程よく広がるバニラの香り。そして今の熱さにはピッタリの冷たい感覚。

甘過ぎず、飽きのこない落ち着いた味。さすがタカさんの手作り。コンビニの市販アイスとは別格だ。

だが本命はデザートじゃない。
メインはタカさん自慢のコーヒー。厳選された豆から煎れる香り高いコーヒーは鼻の奥をくすぐる。

これがホットコーヒーだったら絶品の一言に尽きる。

タカさんのコーヒーを一口でも飲んでしまったら市販のコーヒーなんて苦くて黒い水だ。

俺が一息着いているとカウンターの奥から一人の少年が現れた。

「おっ！ 勇貴！ 今日も相変わらずダルそうなツラしてんな！」

笑いながら憎まれ口を叩くコイツが山田 隼人（ﾔﾏﾀﾞ ﾊﾔﾄ）。

同じ野球部でポジションは俺と同じピッチャー。

県外からの特待生でタカさんの家に住み込みで働いている。