僕の太鼓タイム

夏祭りから生まれる神

「………。」
真剣な目つきで太鼓を叩く少年がいた。
背は低いが顔をみたところ年は１３か１４くらいだろう。
「………！！」
最後の音符を叩いた少年が笑顔で後ろを振り向きニコッと笑う。どうやら、ノルマクリア出来たらしく画面には「ノルマクリア成功」の文字が映されていた。
少年は友達に話しかけた。
「初めて、鬼をクリアしたよ！！」
「お前スゲー！！！神だな。」
もう一人の友達は「こんなの楽勝」とでも言わんばかりに太鼓に１００円を入れて叩き始めた。
曲は、KAGEKIYOであった。その友達は当たり前のように軽く全良した。
「ねえ、なんでそんなに上手なの？」
少年は聞いた。
「練習！！」
そう一言だけ答えた友達はどこかに行ってしまった。
「僕も……あんなに上手になれるのかな？」
「なれるさ！！優は神だからな！！」
彼は優という名前らしい。
この時、彼が「太鼓の激戦区」東京のランカーになることなど誰も知らないのであった……。

三日後、優はまた太鼓をしに行った。
やわらか戦車という曲が練習になるという話を昨日、友達から聞いたのだ。
やわらか戦車はいろいろな三連が詰まっている。今の彼にはいささか厳しいと思われた……。
しかし、彼は二度ノルマ落ちするとあることを思い付いた。
それは……分業である。
右は面のみ左は縁のみをたたく。
これならば、テクニックなどはあまり関係なく太鼓がうてる。
「分業さえできれば楽勝」
そう言うと彼はやわらか戦車を難無くクリアしたのだった。
彼の後ろにギャラリーができるようになった。
しかし、そのギャラリーの注目は一瞬にして別の人に移ってしまう。
隣で叩いてた大学生である。彼は曲を難易度順に並び替え星１０のとんでもない曲を叩き始めたのだ。優はその光景をただ呆然と見つめることしかできなかった。それ程衝撃的な曲だった。
その曲とはＤｏｏｍ Ｎｏｉｚだった。
大量に襲い掛かる五連打複合、１６→２４に音符の長さが変わる複合、低速ソフラン………。
優はとんでもない曲を見せられ、ただ「あ……あ………」と声にならない叫びをあげることしかできなかったのだ……。

第一章 夏祭りから生まれる神 完