響刻の秒針

プロローグ

「俺、見失ったと予測出来る方角にある街探しに行ってみるわ。あいつ俺がいないとマジで駄目だかんな。」
「ん～･･･分かったわ。」

アヴェーラはそう言い、引き出しから小切手を取り出すと、シャルに渡した。
シャルは小切手を目をパチクリされながら見ていたが、次第に面倒くさそうな表情をした。

「長期の放浪っすか。嫌だよそんなん。」
「いいから行きなさい。メイデン付近は安全地帯だけど、最近スティメタル全体でクロウがやたら活発なの。被害も去年の3倍以上だわ。政府からその謎を探って来てって言われたの。」

政府という言葉にシャルは呻くと、渋々小切手を受けとった。
しかし、その額を見て固まる。

「額はまぁ全然足りるでしょ。それだけあれば1年くらいは大丈夫じゃないかしら?」
「俺にどんだけ調査させる気だよ!!1年!?」

アヴェーラは意地悪な表情で扉を指さした。

「小切手は受付に出して。お金出してくれるから。」

アヴェーラはさっさと行けとでも言うようにシャルを手で払う。
その白く細い指は、次にリアを指した。